La storia della cannabis non è fatta soltanto di leggi, mercato e cambiamenti sociali. È fatta anche delle persone che hanno costruito quella cultura quando era ancora lontana dai riflettori. Martin Birzle è una di queste persone.
La nostra intervista a Martin Birzle
Attraverso la storia di ROOR, realtà tedesca conosciuta per la produzione artigianale di pipe e oggetti in vetro, Birzle ha attraversato oltre trent’anni di trasformazioni: dagli anni della cultura underground alla crescente commercializzazione del settore, fino alla nuova realtà tedesca della cannabis legalizzata.
Hai trasformato un oggetto legato alla cultura underground in un prodotto riconosciuto per artigianalità e qualità. Quando hai capito che non stavi semplicemente realizzando pipe, ma che stavi costruendo un vero e proprio brand?
Ci è voluto un po’ di tempo prima che mi rendessi conto che, parallelamente alla crescita del vetro e dei nostri prodotti, stava crescendo anche qualcosa di più grande. Man mano che sempre più persone comprendevano il mio impegno nel creare oggetti in vetro funzionali e di altissima qualità, ho capito che amavano il brand, soprattutto perché era autentico al 100% rispetto a tutti i valori che rappresenta. Ringrazio tutti per il loro supporto! Ogni singola persona conta.
Oggi il mercato è pieno di prodotti industriali, economici e spesso molto simili tra loro. Secondo te, cosa rende ancora speciale un pezzo di vetro realizzato a mano?
Questa è una domanda che riguarda il valore. Non si può esprimere un valore attraverso il prezzo. È qualcosa di molto personale. Quando si vede dal vivo come viene realizzato un pezzo e quanta abilità sia necessaria per crearlo, si impara ad apprezzare gli anni di studio, esperienza e pratica dell’artista.
Scegliere la qualità invece del prezzo è ancora una scelta saggia per diversi motivi. Significa sostenere gli artisti locali e riconoscere il valore del loro lavoro. In cambio, si riceve un eccezionale pezzo di arte vetraria. Se si è aperti a valori di questo tipo, ci si può davvero innamorare di un’opera. È proprio questo ciò che siamo orgogliosi di rappresentare con RooR.
C’è una creazione fatta in questi trent’anni che consideri particolarmente significativa?
Non c’è una singola creazione che si possa nominare. Nel corso di 30 anni ne abbiamo realizzate moltissime.
In tutto questo tempo, il modo di fumare è cambiato radicalmente, fino ad arrivare ai giorni nostri. E con esso è cambiato anche il modo di concepire e realizzare le pipe. Abbiamo vinto per 13 volte l’HTCC di Amsterdam come migliori produttori di vetro.
Vivi in Germania, dove la cannabis è stata legalizzata. Dopo aver visto questo cambiamento da vicino, pensi che la legalizzazione abbia mantenuto intatto lo spirito della cultura della cannabis oppure che qualcosa di quell'identità sia andato perduto?
No, assolutamente no. L’intero mercato non riguarda più lo spirito della “cultura”. La parte principale della sua cultura underground è andata perduta. Forse qualche realtà privata continua ancora a prendersene cura. Il mainstream è cambiato, trasformandosi in una realtà commerciale e burocratica, dove la qualità, la cultura e qualsiasi forma di spirito sono scomparse. Personalmente trovo tutto questo piuttosto triste.
Dopo oltre trent'anni trascorsi a osservare da vicino l'evoluzione della cultura della cannabis, cosa ti sorprende ancora di questo mondo?
Le sorprese positive sono molto rare. La maggior parte delle sorprese sono negative e riguardano esclusivamente l’aspetto commerciale. Posso solo consigliare a tutti di definire autonomamente quali siano i propri “valori” e di custodirli come una sorta di eredità dello “spirito”. Con un pezzo di noi, porterete con voi un tesoro, nel cuore e nelle vostre mani.
Qual è uno degli episodi più significativi dei tuoi primi anni nel mondo della cannabis e che ancora oggi ricordi?
Uno dei momenti che ricordo maggiormente è stata la prima Cannabis Show al mondo, a Castrop-Rauxel, in Germania, nel 1996. Era un periodo in cui la scena della cannabis era ancora molto piccola e stava appena iniziando a svilupparsi.
